"Vamos a cumplir el legado del presidente Chávez y su testamento", declaró Maduro, acompañado por centenares de seguidores, miembros del gobierno y parte de la familia de Hugo Chávez.
Para todos ellos, lanzar esta campaña en la que fue casa natal del fallecido presidente, convertida hoy en sede local del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV, en el poder) fue como hacerlo en la "cuna de la revolución bolivariana".
"Sentimos al comandante Chávez muy adentro, como un padre. Venimos a hacer un compromiso con esta tierra que lo vio nacer y a hacer el juramento de no fallarle nunca e ir hasta las últimas consecuencias en la construcción del socialismo", dijo Maduro.
Para el vicepresidente Jorge Arreaza y yerno del fallecido mandatario, entrar a la casa natal de Chávez fue como encontrarse en la casa del Libertador Simón Bolívar.
"Al entrar aquí sentí como si entrara a la casa de un prócer (...) Me sentí como cuando era niño y entré por primera vez a la casa de Simón Bolívar, allá en el centro de Caracas", dijo.
La breve campaña presidencial comenzó oficialmente este martes en Venezuela, casi un mes después de la muerte de Chávez, quien dirigió el país desde 1999 y fue reelegido para un tercer mandato en octubre de 2012.
Chávez no pudo tomar posesión el pasado 10 de enero, como prevé la Constitución venezolana, y tras su muerte, el 5 de marzo, se convocaron elecciones presidenciales para elegir a su sucesor, que deberá completar el mandato y gobernar hasta enero de 2019.
"Arrancamos la campaña. A vencer junto a Nicolás por nuestro Gigante, por nuestra Patria Querida!", escribió en su cuenta en Twitter María Gabriela Chávez, hija del fallecido presidente.
Siguiendo la línea que ha mantenido desde la muerte de Chávez, Maduro no escatimó elogios desde Sabaneta para su padre político, al que calificó de "profeta", "gigante de la patria" y "comandante supremo".
"Quiero ratificar un compromiso que hicimos con él en vida. Yo voy a ser presidente de este país porque él así lo ordenó y porque nuestro pueblo lo ratificó", dijo.
Mientras Maduro, favorito según las encuestas, escogió la tierra natal de Chávez para arrancar su campaña, su adversario, Henrique Capriles, viajará al estado Monagas (este).
"Hoy continuamos nuestra cruzada desde Monagas", escribió Capriles este martes por la mañana en su cuenta en Twitter, pidiendo a sus adeptos "fe, esperanza y valentía".
